Kỳ 2: Lời nói dối ngu ngốc Một vấn đề khác mà các nhà điều tra biết được, sau khi nói
chuyện người giám sát an ninh bệnh viện, là chuyện Ephriam đã trả cho
ông Kim 900 USD. Đó là số tiền nhiều gấp 3 lần mức lương tuần mà
Ephriam nhận đượcCác thám tử Sở Cảnh sát Los Angeles bắt đầu rà soát báo cáo về người
mất tích gần đây và công việc này tỏ ra hiệu quả. Chỉ vài giờ trước khi
phát hiện thi thể cháy xém gần sân bay, có người đã báo cảnh sát về
việc một người đàn ông châu Á 53 tuổi có tên Lon Kim mất tích. Ông Kim
là một kỹ sư kiêm nhà đầu tư bất động sản sinh sống ở khu vực Rancho
Palos Verdes.
Vợ ông Kim đã trình báo việc chồng mình không trở về nhà sau chuyến
đi ngắn đến phía Nam thành phố để thu tiền thuê nhà. Là một người nhập
cư, dấu vân tay của Lon Kim đã được ghi lại khi tới Mỹ. Các thám tử so
sánh dấu vấn tay và mẫu răng để so sánh với thi thể bị cháy xém. Kết
quả cho thấy thi thể John Doe số 225 không phải ai khác mà chính là Lon
Kim.
Theo
một số người quen biết, Lon Kim chính là ví dụ điển hình về một người
nhập cư tạo dựng thành công ở nước Mỹ. Kim đến Mỹ với hai bàn tay
trắng, theo học Đại học DePaul, tốt nghiệp và chuyển tới bang
California, khởi nghiệp với nghề kĩ sư và bắt đầu kinh doanh bất động
sản. Cho đến trước khi bị giết một cách tàn bạo, ông Kim đã sở hữu một
loạt nhà chung cư ở Nam California. Đó là một “giấc mơ Mỹ”, một câu
chuyện thành công với dân nhập cư, như ông Kim.
Vào ngày mất tích, Kim lái chiếc xe Mercedes 240D đời 1983 để tới
khu Hawthorn, nơi ông đang sở hữu một tòa chung cư 18 hộ để thu tiền
nhà. Một trong những người thuê nhà của Kim là Kerry Ephriam, nhân viên
bảo vệ bệnh viện, nợ ông hơn 2.000 USD. Kim từng gửi Ephriam nhiều thư
đòi tiền. Không bức thư nào có nội dung đe dọa. Đó không phải tính
cách của Kim. Ông đơn thuần chỉ yêu cầu Ephriam trả nợ, dù cho chỉ nhỏ
như 50 USD.
Hôm đó, em trai của Kerry, Kacey Ephriam, gọi đến nhà Kim, báo rằng
họ có 40 USD để trả nợ. Đến tối, ông Kim tới để gặp Ephriam, và ông đã
không bao giờ trở lại. Vì thế, các thám tử tới khu nhà, gặp gỡ toàn bộ
18 người thuê để hỏi về ông Kim. Một số người cho biết đã nhìn thấy ông
Kim ở tòa nhà vào hôm đó. Bản thân Kerry Ephriam cũng cho biết đã trả
ông Kim 900 USD tiền mặt, trước khi đi làm ca tối. Song, cảnh sát nhanh
chóng phát hiện câu chuyện của Ephriam có vấn đề.
Khi họ tới bệnh viện nơi Ephriam làm việc, người giám sát an ninh ở
đây cho hay Ephriam đã không đi làm từ ngày 8-11. Ông còn đưa lịch chấm
công cho các thám tử để chứng minh. Thậm chí mọi chuyện còn trở nên
tồi tệ hơn khi cảnh sát phát hiện rằng Ephriam đã gọi điện và nhờ những
đồng nghiệp khác nói dối hộ anh ta, rằng nếu cảnh sát hỏi thì nói rằng
anh ta đi làm vào ngày hôm đó.
Một vấn đề khác mà các nhà điều tra biết được, sau khi nói chuyện
người giám sát an ninh bệnh viện, là chuyện Ephriam đã trả cho ông Kim
900 USD. Đó là số tiền nhiều gấp 3 lần mức lương tuần mà Ephriam nhận
được. Nếu có từng đấy tiền, gần như sẽ không có chuyện Ephriam nợ ông
Kim tới hơn 2.000 USD tiền nhà.
Khi các thám tử trở lại để thẩm vấn Ephriam về lời nói đối này, anh
ta mau chóng thay đổi lời khai. Ephriam thừa nhận đã không đưa Kim 900
USD tiền mặt mà thay vào đó đưa cho người chủ nhà thuê một phiếu lương
để hoãn nợ. Ephriam cũng cho biết khi ông Kim rời khu chưng cư, 3 gã da
đen, dường như là môt băng nhóm, đã chĩa súng vào ông chủ gốc Việt và
ép ông lên xe, rồi phóng đi mất. Ephriam thừa nhận đã không trình báo
vụ việc với cảnh sát.