Trong số khoảng 40.000 kỷ lục được ghi trong sách Guinness có vụ trộm lớn nhất lịch sử nhân loại: một lượng vàng, tiền và nữ trang trị giá khoảng 2,5 tỉ USD đã bị lấy khỏi Ngân hàng Trung ương của Đức quốc xã ở Berlin.

Trộm của cướp

Vụ trộm không do một người duy nhất chủ mưu mà là hàng loạt những vụ riêng lẻ khác nhau xảy ra vào tháng 4.1945. Tất cả đều nhắm đến một miếng mồi béo bở là kho tiền, vàng khổng lồ trong ngân hàng của phát xít. Nhà sử học người Anh từng mất nhiều năm lần theo vụ này, ông Sayer mô tả tài sản dự trữ trong ngân hàng Đức quốc xã như một con cá voi đang hấp hối bị một đàn cá mập cắn xé: con cá lớn cắn miếng lớn, con cá nhỏ cắn miếng nhỏ.

Thực chất số tiền kể trên là do Đức quốc xã trước đó đã cướp được. Đây cũng được mô tả là một trong những vụ cướp lớn nhất lịch sử nhân loại do chính quyền một nước tiến hành. Khi quân đội Đức xâm chiếm các nước trên khắp châu Âu vào cuối thập niên 30 và đầu thập niên 40, lính Đức đã "cuỗm" hàng trăm tấn vàng ngay tại ngân hàng trung ương các nước đó để vận hành cỗ máy chiến tranh khổng lồ của mình. Ngoài ra, lính Đức còn thu gom một lượng vàng khổng lồ của các nạn nhân Do Thái trong các trại tập trung, từ những chiếc răng bọc vàng đến nhẫn đeo tay hay những đồng tiền vàng lấp lánh.

Trong quyển sách mang tựa đề Vàng của Đức quốc xã, nhà sử học Sayer mô tả cả người Đức, người Nga và người Mỹ đều đã thọc tay vào chiếc túi vàng, tiền khổng lồ của Đức quốc xã sau khi Đức thua trận, trong đó có những người đến nay vẫn còn sống và vẫn đang an nhàn hưởng thụ. Tuy nhiên, không ai trong số họ phải ra trả lời trước pháp luật.

Trộm viếng thủ đô kim cương

Trong khi cả thành phố Antwerp (Bỉ) đang mải mê theo dõi giải tennis tranh cúp Kim cương hồi tháng 2/2003, một băng trộm tranh thủ đi "làm việc" ở Trung tâm Kim cương Antwerp - vốn được mệnh danh là thủ đô kim cương của thế giới. Antwerp là nơi giao dịch của một nửa lượng kim cương trên toàn cầu với doanh thu hằng năm lên đến 23 tỉ USD nên có một chế độ bảo vệ an ninh bậc nhất thế giới. Tuy nhiên, với một kế hoạch được chuẩn bị tỉ mỉ từ trước và sự giúp đỡ của "tay trong", bọn trộm đã vô hiệu hóa hệ thống an ninh tự động, vượt qua các rào chắn và mở được hàng loạt cánh cửa dày 3 tấc. Trong tay bọn trộm có chìa khóa mở tất cả các hầm đựng kim cương nằm sâu dưới lòng đất và bọn chúng chỉ chịu dừng lại khi đã quơ sạch 123 trong số 160 hầm. Tổng số kim cương bị mất trị giá đến khoảng 110 triệu USD.

Đến nay, tên đầu sỏ của vụ trộm nổi tiếng kể trên vẫn đang nằm ngoài vòng pháp luật, mặc dù cảnh sát đã xác định được tên hắn là Finotto nhờ mẫu DNA thu được từ một chiếc bánh mì đang ăn dở mà tên này quăng ở con đường gần hiện trường. Một trong số những người thu mua kim cương ở Trung tâm Antwerp là Notarbartolo bị bắt vì tình nghi dính líu, dù ông này không trực tiếp tham gia vụ trộm. Hơn một năm đã trôi qua nhưng toàn bộ số kim cương khổng lồ kể trên vẫn bặt vô âm tín và các chuyên gia cho rằng có thể chúng sẽ biến mất vĩnh viễn vì đã được mài cắt thành những viên kim cương hoàn toàn khác.

Nổi danh thế giới nhờ ăn trộm

Valerio Viccei là con trai một luật sư danh tiếng ở Ý nhưng không thích nghiên cứu những điều luật khô khan mà chỉ dồn tâm dồn trí cho 3 thứ: xe hơi, súng ống và gái đẹp. Để có tiền ăn chơi, y hành nghề ăn cướp. Chỉ mới 17 tuổi, Viccei đã chế tạo được một quả bom và 2 năm sau tham gia vụ cướp có vũ trang đầu tiên. Bị cảnh sát theo dõi ở Ý, Viccei chuyển sang Anh, thay tên đổi họ nhiều lần để có thể tiếp tục theo đuổi nghề cũ. Trung bình mỗi tuần, Viccei "làm" đến 4 vụ cướp nhưng "danh tiếng" của y chỉ được cả thế giới biết đến qua vụ đột nhập vào Trung tâm Cho thuê két sắt Knightsbridge ở London.

Vào ngày 12/7/1987, Viccei cùng những kẻ đồng lõa đến Trung tâm Knightsbridge và giả vờ làm thủ tục thuê két sắt. Bọn này đã trà trộn vào trong từ trước mau chóng dùng súng khống chế giám đốc trung tâm và các nhân viên an ninh. Một tấm bảng lập tức được dán trước cửa trung tâm thông báo đóng cửa, với lời xin lỗi khách hàng rất lịch sự. Bên trong, tổng cộng 121 két sắt bị mở tung, tất cả đều thuộc về những người giàu có. Khoảng 90 triệu USD đã bị lấy đi và đây trở thành vụ trộm lớn nhất ở Anh. Giỏi lên kế hoạch ăn cướp nhưng không biết cách xóa vân tay ở hiện trường, Viccei đã bị bắt rồi bị kết án 22 năm tù. Y đã xoay xở ra khỏi tù chỉ sau vài năm nhưng ngày tận số đã sớm đến với tên cướp khét tiếng này. Y bị mafia bắn chết vào tháng 4/2000 giữa một đường phố ở Ý lúc chỉ mới 45 tuổi.